Depuis le Moyen Âge, les hommes n'ont eu de cesse de comprendre le miracle de la nature et d'en représenter toutes les richesses. Cet ouvrage, composé de nombreuses planches en couleur somptueuses et parfois inédites - manuscrits, dessins, aquarelles, estampes, lithographies-, conservées à la Bibliothèque nationale de France, offre un panorama de l'évolution de l'illustration botanique.

Cet ouvrage invite le lecteur à suivre et à comprendre l'évolution de l'illustration botanique à travers les siècles, du Moyen Âge à nos jours, avec le livre des plantes médicinales, le Temple of Flora de Thornton, en passant par les illustrations naturalistes ou le Florilège de Nassau.
Au fur et à mesure de l'acquisition de nouvelles connaissances, et du progrès des techniques scientifiques et picturales, le dessin botanique évolue et s'élève au rang d'art. Manuscrits, dessins, aquarelles, estampes, lithographies, du Moyen Age au XXe siècle, sont ici soigneusement sélectionnés pour saisir et magnifier la nature.