l'un des plus grands scientifiques chinois n'a pas fini d'annoncer la naissance de deux bébés génétiquement modifiés qu'il disparaît à l'issue de sa conférence. la presse internationale pose des questions, les services secrets enquêtent, un américain contacte tomás noronha à lisbonne. celui qui se présente comme un scientifique travaillant pour la darpa, l'agence de recherche avancée de la défense américaine, est préoccupé par la disparition du savant. tomás découvre alors les véritables enjeux du projet chinois... en quoi l'intelligence artificielle est-elle l'avenir de l'homme ? pour l'historien, sa connaissance du passé ne lui servira en rien. le futur est déjà là. et l'humanité est à la veille de son rêve le plus fou : l'immortalité...