En 1909, freud est invité à la clark university, aux états-unis, pour présenter une discipline nouvelle : la psychanalyse. devant un public d'intellectuels, il en retrace la genèse, la méthode et les principales découvertes : la mise au jour de l'inconscient, le processus du refoulement, l'interprétation des rêves, l'existence de la sexualité infantile... introduction essentielle à la théorie freudienne, ces cinq leçons témoignent de l'ampleur des énigmes que freud s'est efforcé d'élucider.