Cracovie, 1893. zofia turbotynska, mariée à un professeur d'université, lutte contre l'ennui de sa vie domestique en se mettant au service d'une cause caritative. lorsque madame mohr, pensionnaire de l'hospice où elle officie, est découverte inanimée, tout le monde pense à une mort naturelle. sauf zofia qui décide d'enquêter... un savoureux portrait de cracovie, avec ses commérages, ses figures historiques et ses moeurs d'un autre âge.