D'aussi loin que l'on puisse remonter, l'humanité s'est évertuée à imaginer un « au-delà » au monde des vivants. Qu'ils soient définis par les termes cosmos, univers, paradis, enfer, terres sacrées ou damnées, ces « autres » mondes ont été longuement pensés, décrits, localisés et peuplés d'entités par chaque civilisation.

En explorant les croyances de l'Antiquité jusqu'à aujourd'hui, en Europe et dans le reste du monde, Lionel Obadia nous invite ici à découvrir les différentes facettes de l'Au-delà, en répondant à deux grandes questions : quelles sont les raisons de la création de ces « autres » mondes, qui transcendent, transposent ou dupliquent la réalité vécue ? Pourquoi une telle diversité dans leurs formes, localisations et contenus ?

Plus qu'une présentation chronologique des idées religieuses et profanes sur l'Au-delà, cet ouvrage présente aux lecteurs un vaste panorama des différentes conceptions qui le caractérisent, à travers un angle historique et culturel.