Soirée paisible au 891 Riverside Drive, la résidence new-yorkaise d'Aloysius Pendergast... jusqu'à ce qu'un inconnu dépose devant la porte d'entrée le cadavre de l'un des pires ennemis de l'inspecteur... L'autopsie révèle une surprise de taille : une magnifique turquoise dans l'estomac du défunt, pierre que l'on ne trouve que dans certaines mines de Californie. Pendergast part à la recherche du gisement d'où provient cette mystérieuse roche bleue.Mais il débarque dans un milieu hostile où rien ne lui sera donné, pas même le temps de comprendre la menace qui pèse sur lui.