Cet ouvrage de référence  nous guide parmi plus de 440 photographies qui ont marqué l’histoire du médium, de ses débuts, au xixe siècle, jusqu’à aujourd’hui.
Le principe est simple : chaque double page ouvre une discussion autour d’un artiste dans son temps et de plusieurs photographies décodées pour tenter de dévoiler l’impulsion mystérieuse à l’origine de la prise de vue. Ian Jeffrey nous offre une lecture vivante et sensible des images, ponctuée d’anecdotes éclairantes que le lecteur sera enthousiaste de découvrir et de partager à son tour. 
Les photographes présents dans cet ouvrage : 
William Henry Fox Talbot, David Octavius Hill et Robert Adamson,
Gustave Le Gray, Roger Fenton, Julia Margaret Cameron, Peter Henry
Emerson, Frederick H. Evans, Eugène Atget, Louis Vert, Paul Géniaux,
Jacques Henri Lartigue, Wilhelm von Thoma, Alfred Stieglitz, Lewis Hine,
August Sander, Doris Ulmann, Alexandre Rodtchenko, Arkadi Chaïkhet,
Boris Ignatovitch, François Kollar, Margaret Bourke-White, Edward
Weston, Paul Strand, Albert Renger-Patzsch, László Moholy-Nagy, Erich
Salomon, André Kertész, Germaine Krull, Brassaï, Henri Cartier-Bresson,
Manuel Álvarez Bravo, Josef Sudek, Bill Brandt, Lisette Model, Helen
Levitt, Robert Capa, Dorothea Lange, Arthur Rothstein, Russell Lee,
John Vachon, Jack Delano, Walker Evans, Ben Shahn, René-Jacques, Izis,
Marcel Bovis, Robert Doisneau, Ansel Adams, Minor White, David
Seymour, Louis Faurer, Robert Frank, Diane Arbus, Dorothy Bohm,
Ed van der Elsken, Garry Winogrand, Lee Friedlander, Robert Adams,
William Christenberry, William Eggleston, Shomei Tomatsu, Takuma
Nakahira, Daido Moriyama, Lewis Baltz, Joel Meyerowitz, Stephen Shore,
Anders Petersen, Joel Sternfeld, Candida Höfer, Barbara Kruger,
Jeff Wall, Nan Goldin, Cindy Sherman, Axel Hütte, Thomas Struth,
Andreas Gursky, Thomas Ruff, Jörg Sasse, Alec Soth, Rinko Kawauchi.